Japonya’da kutsal alanlara torii 鳥居 denilen kapıdan girilir: iki sütun, bir kiriş, gerisi gök. Kapının görevi durdurmak değildir; geçişi işaretlemektir. Buradan sonrası başka bir yer, der torii; adımını ona göre at.

First Taste Set, sushi dünyasına açtığımız torii kapısıdır. Sushi ile yeni tanışan bir damak için kurulur ve yirmi dört parçası bir harita gibi okunur: en tanıdık tatlardan başlar, makinin sadeliğinden roll’lerin zenginliğine doğru küçük adımlarla ilerler. Cesaret isteyen sürprizler bu haritada yoktur; onlar bir sonraki ziyaretin işidir.

Sıralamayı ciddiye alıyoruz, çünkü ilk izlenimin tekrarı yoktur. İlk lokma tereddütle alınır; ikincisi merakla; üçüncüsünde çubuklar kendiliğinden uzanmaya başlar. Setin görevi tam olarak budur: tereddüdü meraka, merakı iştaha çevirmek.

Yıllar sonra kimse ilk yediği sushi’nin adını hatırlamaz; ama sevip sevmediğini hatırlar. Bu sofrayı o hatıra için kuruyoruz.